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Dear 91亚色 community members,

Each year, on March 8, 91亚色 joins communities around the world in celebrating International Women鈥檚 Day, and the many contributions women have made locally and globally to advance gender equity.

91亚色 champions the diverse lived experiences of women and acknowledges the intersectionality of gender, ability, age, identity, race, gender diversity and Indigeneity on their lives. The theme for International Women鈥檚 Day 2022, #BreakTheBias, serves to acknowledge the struggles, barriers and work yet to be done in creating a more resilient, equitable and sustainable future for us all.

Whether deliberate or unconscious, bias makes it difficult for women to advance personally and professionally. But acknowledging that bias exists is not enough 鈥� we must take action. 91亚色 is working to break the six common types of biases at work: likeability bias, attribution bias, performance bias, affinity bias, maternal bias and intersectionality bias. Additionally, 91亚色鈥檚 2020鈥�2025 Academic Plan: Building a Better Future calls on the entire community to take meaningful action towards advancing the UN Sustainable Development Goals 鈥� including SDG 5: Gender Equality 鈥� to create more equitable access to education that ensures no talent is left behind, and to advance equity in our research, teaching and learning.  

We want to wish all of 91亚色鈥檚 students, staff, faculty, course instructors and alumni a happy International Women鈥檚 Day, and thank you all for your support and contributions as we move towards an inclusive, diverse and equitable world free of bias, stereotypes and discrimination.  

Together, we can all break the bias.

Thank you. Merci. Miigwech.

Sincerely,

Rhonda Lenton
President and Vice-Chancellor

Sheila Cote-Meek, PhD
Vice-President, Equity, People & Culture

Ch猫re communaut茅 de 91亚色,

Chaque ann茅e, le 8 mars, l鈥橴niversit茅 91亚色 se joint aux communaut茅s du monde entier pour c茅l茅brer la Journ茅e internationale des femmes et souligner les nombreuses contributions des femmes 脿 l鈥櫭ヽhelle locale et mondiale pour faire progresser l鈥櫭﹒uit茅 entre les genres.

L鈥橴niversit茅 91亚色 d茅fend les diverses exp茅riences v茅cues par les femmes et reconna卯t l鈥檌ntersectionnalit茅 du genre, de la capacit茅, de l鈥櫭e, de l鈥檌dentit茅, de la race, de la diversit茅 des genres, de l鈥檌ndig茅n茅it茅 dans leur vie. Le th猫me de la Journ茅e internationale des femmes 2022, l鈥櫭ゞalit茅 aujourd鈥檋ui pour un avenir durable (#BrisezLesPr茅jug茅s #BreakTheBias), sert 脿 reconna卯tre les luttes, les obstacles et le travail qui reste 脿 faire pour cr茅er un avenir plus r茅silient, 茅quitable et durable pour toutes les personnes.

Qu鈥檌ls soient d茅lib茅r茅s ou inconscients, les pr茅jug茅s rendent difficile l鈥檃vancement personnel et professionnel des femmes. Mais il ne suffit pas de reconna卯tre l鈥檈xistence des pr茅jug茅s, il faut agir. 91亚色 s鈥檈fforce de briser les six types de pr茅jug茅s courants au travail : pr茅jug茅s de sympathie, pr茅jug茅s d鈥檃ttribution, pr茅jug茅s de performance, pr茅jug茅s d鈥檃ffinit茅, pr茅jug茅s maternels et pr茅jug茅s d鈥檌ntersectionnalit茅. De plus, le Plan acad茅mique 2020-2025 : Construire un avenir meilleur de 91亚色 appelle l鈥檈nsemble de la communaut茅 脿 prendre des mesures significatives pour faire progresser les objectifs de d茅veloppement durable des Nations Unies, notamment l鈥檕bjectif 5 : 茅galit茅 entre les sexes, afin de rendre plus 茅quitable l鈥檃cc猫s 脿 l鈥櫭ヾucation, afin qu鈥檃ucun talent ne soit laiss茅 de c么t茅, et pour faire progresser l鈥櫭﹒uit茅 dans notre recherche, notre enseignement et notre apprentissage.  

Nous souhaitons 脿 tous les membres de la communaut茅 茅tudiante, du personnel, des corps professoral et enseignant et aux dipl么m茅es et dipl么m茅s de 91亚色 une bonne Journ茅e internationale des femmes. Nous vous remercions pour votre soutien et vos contributions, alors que nous nous dirigeons vers un monde inclusif, diversifi茅 et 茅quitable, exempt de pr茅jug茅s, de st茅r茅otypes et de discrimination. 

Ensemble, nous pouvons briser les pr茅jug茅s.

Thank you. Merci. Miigwech.

Rhonda L. Lenton, Ph. D.
Pr茅sidente et vice-chanceli猫re

Sheila Cote-Meek, Ph. D.
Vice-pr茅sidente de l鈥櫭﹒uit茅, des personnes et de la culture

The post A statement from President and Vice-Chancellor Rhonda Lenton and Vice-President Equity, People & Culture Sheila Cote-Meek on International Women鈥檚 Day | D茅claration de la pr茅sidente et vice-chanceli猫re Rhonda Lenton et de la vice-pr茅sidente de l鈥櫭﹒uit茅, des personnes et de la culture, Sheila Cote-Meek, 脿 l鈥檕ccasion de la Journ茅e internationale des femmes appeared first on Office of the President.

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Over this past year, several incidents bearing on the academic freedom of members of the 91亚色 Community have been brought to my attention. In each case, individuals and groups external to the University have appealed to senior leadership to intercede against faculty members due to statements made, or research published, in the course of their legitimate scholarly activities. In connection with these appeals, I wish to again affirm 91亚色鈥檚 unequivocal support of academic freedom.

I previously noted that how debate is conducted matters a great deal. No matter our personal stake in an issue, it is essential that discourse on controversial issues not devolve into personal attacks or, at worst, threatening, racist, or hateful speech. I encourage all participants in a debate to take care to ensure that they do not, inadvertently or otherwise, empower or unleash individuals, beliefs, or expressions that are antithetical to open and productive dialogue.

Members of both the 91亚色 community and the broader community are of course free to disagree with the views expressed by faculty members, and as an institution dedicated to free inquiry the University welcomes vigorous, thoughtful, and respectful counter鈥恠peech. However, I want to reiterate that 91亚色 condemns all forms of discrimination, racism, and hate, whether it is Islamophobic, anti鈥怱emitic, anti鈥怋lack, anti鈥怚ndigenous, sexist, homophobic, or directed against any racialized or marginalized individual or group. Such speech is contrary to our foundational values as an institution.

I also want to emphasize that these commitments 鈥� to free inquiry and to equity, diversity, and inclusion 鈥� are in no way antithetical to one another. On the contrary, it is by encouraging a diversity of perspectives, thought, and experiences that we most effectively foster the free pursuit and exchange of knowledge. 91亚色 is undertaking a number of actions aimed at addressing the harmful impact of systemic racism both on members of our community and on the nature and scope of academic inquiry. These actions include the dedicated hiring of Black, Indigenous, and racialized faculty members, and form an important component of a broader equity strategy to promote diversity and inclusion, which is expected to be released to the community for consultation soon.

In a previous statement, I assured all members of our community that 91亚色 remains steadfast in its defence of academic freedom, and will not censure any faculty member for their research or public statements made in the course of their scholarly work 鈥� subject to legal and policy limits. I want to take this opportunity to address all current and prospective faculty who are members of racialized or marginalized groups. 91亚色 recognizes that the work of scholars and educators from equity-seeking groups has been subject to heightened scrutiny and criticism, and that debate about that work has taken the form of personal and discriminatory attack rather than considered and informed engagement with its substance.

91亚色 is committed to the continued practice of upholding, protecting, and promoting academic freedom for all faculty members.  As the University moves forward with its equity strategy, including its Indigenous Framework and Action Plan on Black Inclusion, we commit ourselves to playing an essential role in creating new knowledge, challenging existing ideas, and providing a forum in which to explore and address difficult and complex issues. We cannot fulfill those objectives unless all voices can feel safe and secure expressing their views.

Sincerely,

Rhonda L. Lenton, PhD 
President and Vice-Chancellor 

Au cours des 12 derniers mois, plusieurs incidents portant sur la libert茅 universitaire des membres de la communaut茅 de 91亚色 ont 茅t茅 port茅s 脿 mon attention. Dans chaque cas, des individus et des groupes ext茅rieurs 脿 l鈥橴niversit茅 ont demand茅 脿 la haute direction d鈥檌nterc茅der contre des membres du corps professoral en raison de d茅clarations faites ou de recherches publi茅es dans le cadre d鈥檃ctivit茅s universitaires l茅gitimes. En rapport avec ces demandes, je souhaite r茅affirmer le soutien inconditionnel de 91亚色 envers la libert茅 universitaire.

J鈥檃i d茅j脿 fait remarquer que la fa莽on dont le d茅bat est men茅importe beaucoup. Quel que soit notre int茅r锚t personnel pour une question, il est essentiel que les discours sur des sujets controvers茅s ne se transforment pas en attaques personnelles, ou 鈥� bien pire 鈥� en menaces ou discours racistes ou haineux. J鈥檌nvite tous les participants d鈥檜n d茅bat 脿 veiller 脿 ne pas donner, par inadvertance ou autrement, de pouvoir ou de libert茅 脿 des individus, des croyances ou des expressions contraires 脿 un dialogue ouvert et productif.

Les membres de la communaut茅 de 91亚色 et de la communaut茅 en g茅n茅ral sont 茅videmment libres de ne pas 锚tre d鈥檃ccord avec les opinions exprim茅es par les membres du corps professoral. En tant qu鈥櫭﹖ablissement consacr茅 au libre examen, l鈥橴niversit茅 encourage un contre-discours vigoureux, r茅fl茅chi et respectueux. L鈥橴niversit茅 91亚色 condamne toutes les formes de discrimination, de racisme et de haine, qu鈥檈lles soient islamophobes, antis茅mites, anti-Noirs, anti-autochtones, sexistes, homophobes, ou dirig茅es contre tout individu ou groupe racialis茅 ou marginalis茅. Un tel discours est contraire 脿 nos valeurs fondamentales en tant qu鈥檜niversit茅.

Je tiens 茅galement 脿 souligner que ces engagements 鈥� en faveur de la libert茅 de recherche et de l鈥櫭﹒uit茅, de la diversit茅 et de l鈥檌nclusion 鈥� ne sont en aucun cas en contradiction les uns envers les autres. Au contraire, c鈥檈st en encourageant la diversit茅 des perspectives, des pens茅es et des exp茅riences que nous favorisons le plus efficacement la libre poursuite et l鈥櫭ヽhange des connaissances. 91亚色 a entrepris plusieurs actions visant 脿 rem茅dier 脿 l鈥檌mpact n茅faste du racisme syst茅mique 脿 la fois sur les membres de notre communaut茅 et sur la nature et la port茅e des recherches universitaires. Ces actions comprennent l鈥檈mbauche de professeurs noirs, autochtones et racialis茅s; elles constituent un 茅l茅ment important d鈥檜ne strat茅gie d鈥櫭﹒uit茅 plus large visant 脿 promouvoir la diversit茅 et l鈥檌nclusion, qui doit bient么t 锚tre communiqu茅e 脿 la communaut茅 pour consultation.

Dans une d茅claration ant茅rieure, j鈥檃i assur茅 脿 tous les membres de notre communaut茅 que l鈥橴niversit茅 91亚色 reste fermement attach茅e 脿 la d茅fense de la libert茅 universitaire et qu鈥檈lle ne censurera aucun membre du corps professoral pour ses recherches ou ses d茅clarations publiques faites dans le cadre de travaux d鈥櫭﹔udition, sous r茅serve des limites l茅gales et politiques. J鈥檈n profite pour m鈥檃dresser directement 脿 tous les professeurs actuels et futurs qui font partie de groupes racialis茅s ou marginalis茅s. 91亚色 reconna卯t que le travail des universitaires et des 茅ducateurs issus de groupes en qu锚te d鈥櫭﹒uit茅 a fait l鈥檕bjet d鈥檜n examen approfondi et de critiques, et que le d茅bat sur ce travail a pris la forme d鈥檃ttaques personnelles et discriminatoires plut么t que d鈥檜n engagement r茅fl茅chi et 茅clair茅 sur sa substance. 91亚色 s鈥檈ngage 脿 maintenir, prot茅ger et promouvoir la libert茅 universitaire pour tous les membres du corps professoral. Au fur et 脿 mesure que l鈥橴niversit茅 progresse dans sa strat茅gie d鈥櫭﹒uit茅, y compris dans son Cadre strat茅gique autochtone et son Plan d鈥檃ction sur l鈥檌nclusion des personnes noires, nous nous engageons 脿 jouer un r么le essentiel en cr茅ant de nouvelles connaissances, en remettant en question les id茅es existantes et en offrant un forum permettant d鈥檈xplorer et d鈥檃border des questions difficiles et complexes. Nous ne pouvons pas atteindre ces objectifs si toutes les voix ne se sentent pas suffisamment en confiance pour exprimer leurs opinions.

Sinc猫res salutations,

Rhonda L. Lenton, Ph. D.
pr茅sidente et vice-chanceli猫re

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