The following is a message to the University community from President and Vice-Chancellor Rhonda L. Lenton:
La version française suit la version anglaise.
Dear 91ŃÇÉ« Community,Ěý
With our summer term now underway, I would like to take this opportunity to thank everyone in the 91ŃÇÉ« community for their continued commitment and dedication in providing the best possible learning experience for our students, as we manage our way through these unprecedented and challenging times. I am pleased to confirm that the efforts to meet our students’ needs have resulted in a strong summer enrolment, which is good news, and a testament to our collective efforts. Plans are also currently underway to safely re-establish access to our research labs and facilities this summer. A detailed plan which includes a gradual and phased schedule of research lab re-openings will be announced by the Vice-President Research & Innovation in the coming days.
Preparing to welcome our students to the fall term
Many of you have now started to inquire about our plans for the Fall term and I am happy to share an update about what you can expect from the University in the coming weeks and months. AfterĚýconsulting with the government and public health authorities, as well as Senate Executive, we have determined that ourĚýFall term will be delivered for the most partĚýonline and remotely.
We are committed to ensuring students are able to access the courses they need to progress in their programs, so I am pleased to share with our broader community that 91ŃÇÉ« will be offeringĚýour full selection of academic programming this fall. Because of advance planning on the part of our community, we will maintain the same high-quality learning experience for which 91ŃÇÉ« is known, due to the work of course directors to develop innovative ways to enhance online instruction including adding virtual experiential activities and opportunities for students to engage with each other online.
We believe that it will also be possible to offer select experiential activities that are not easily adaptable to a remote delivery format such as labs, studios, and clinical placements,Ěýin-person. The safety of our community members remains our top priority, and we will continue to work closely with the government and public health authorities to ensure that we are adhering to whatever guidelines are established for any potential on-campus activities. As we appreciate that some students may not be available to attend campuses in the fall, students will be informed in advance of the start of the course if there are anyĚýrequired in-person components, and what flexibility they will have to fulfill those requirements over the term. Some students may prefer to delay such courses until a subsequent term.
Realizing full campus operations
Our students, faculty, and staff continue to show exceptional flexibility and resilience during this unprecedented time. We have already demonstrated our capacity and ability to work together to offer quality courses, services and supports online, and we have learned important lessons that will serve to further enhance the quality of the student learning experience for the rapidly approaching fall term.
I know we all miss having full access to our campuses and being able to see each other in person.ĚýWith our country, province and city beginning to open up, we at 91ŃÇÉ« are actively developing a comprehensive academic and operational plan that will support an orderly and phased return to more fulsome operations on our campuses. The University re-entry plan will be guided by all necessary health and safety precautions provided by public health and activated when it is clear it is safe to do so. Further information will be provided throughout the coming weeks.
Advocating for our students and post-secondary educationĚý
As you are aware, the global pandemic is dramatically impacting every sector of society to varying degrees. Along with other University presidents, I have been actively advocating for our students and our sector.ĚýOur efforts were instrumental in the new federal programs, including the Canada Emergency Student Benefit (CESB) and improvements to the student loan and grant programs, as well as provincial efforts to provide loan relief. Our advocacy has also resulted in the federal government making temporary changes to allow international students to begin their studies online in the fall and prioritize their study permits. This is in addition to the work and VISA flexibility already provided for in the summer session. Further advocacy work is ongoing.
Keeping our community informed
Over the past few weeks, members of 91ŃÇɫ’s senior administration joined me in participating in many virtual town hall meetings across the University. We listened closely to your questions and concerns while providing as much information as possible. We will be holding another community forum in the coming weeks and will be in contact when we have finalized a date. You can also stay up-to-date by visiting the .
Finally, I would like to take this opportunity to acknowledge and thank all of our faculty and staff for the truly extraordinary work being done to allow our students to continue their academic journey and for supporting one another. I would also like to acknowledge our students for their perseverance and contributions to advancing 91ŃÇÉ«.
I am confident that together we will come through this challenging time stronger than before.
Sincerely,
Rhonda L. Lenton
President & Vice-Chancellor
Chers membres de la communautĂ© de 91ŃÇÉ«,
Maintenant que le trimestre d’étĂ© est en cours, j’aimerais profiter de cette occasion pour remercier tous les membres de la communautĂ© de 91ŃÇÉ« pour leur engagement et leur dĂ©vouement continus afin d’offrir la meilleure expĂ©rience d’apprentissage possible pour nos Ă©tudiants, alors que nous gĂ©rons cette pĂ©riode difficile et sans prĂ©cĂ©dent. Je suis heureuse de confirmer que les efforts dĂ©ployĂ©s pour rĂ©pondre aux besoins de nos Ă©tudiants se sont traduits par un nombre Ă©levĂ© d’inscriptions pour la session d’étĂ©, ce qui est une bonne nouvelle et un tĂ©moignage de notre travail collectif. Des plans sont Ă©galement en prĂ©paration pour rĂ©tablir de façon sĂ©curitaire l’accès Ă nos laboratoires de recherches et Ă nos installations cet Ă©tĂ©. Le vice-prĂ©sident de la recherche et de l’innovation annoncera dans les prochains jours un plan dĂ©taillĂ© qui comprend un Ă©chĂ©ancier progressif et Ă©chelonnĂ© des rĂ©ouvertures des laboratoires de recherche.
Préparatifs pour accueillir les étudiants de la session d’automne
Nombre d’entre vous s’interrogent sur nos plans pour le semestre d’automne. Je suis heureuse de vous communiquer une mise Ă jour sur ce qui va se produire dans les semaines et les mois Ă venir. Après avoir consultĂ© le gouvernement et les autoritĂ©s de santĂ© publique, ainsi que le ComitĂ© de direction du SĂ©nat, nous avons dĂ©terminĂ© queĚýle semestre d’automne sera offert principalementĚýen ligne et Ă distance.
Nous nous sommes engagĂ©s Ă fournir aux Ă©tudiants l’accès aux cours nĂ©cessaire pour progresser dans leurs programmes. J’ai donc le plaisir d’annoncer Ă l’ensemble de la communautĂ© que l’UniversitĂ© 91ŃÇÉ« offriraĚýune sĂ©lection complète de programmes acadĂ©miquesĚýcet automne. Grâce Ă la planification prĂ©alable de notre communautĂ© et au travail des directeurs de cours pour dĂ©velopper des façons innovatrices d’amĂ©liorer l’apprentissage en ligne — en ajoutant des activitĂ©s expĂ©rientielles virtuelles et des possibilitĂ©s pour les Ă©tudiants d’interagir en ligne —, nous maintiendrons l’expĂ©rience d’apprentissage de haut niveau qui fait la rĂ©putation de 91ŃÇÉ«.
Nous pensons qu’il sera Ă©galement possible d’offrir en mode prĂ©sentiel des activitĂ©s expĂ©rientielles pouvant difficilement ĂŞtre adaptĂ©es Ă un format Ă distance, comme des activitĂ©s en laboratoire ou en studio et des placements cliniques.ĚýLa sĂ©curitĂ© des membres de notre communautĂ© demeure notre prioritĂ© absolue et nous continuerons Ă collaborer Ă©troitement avec le gouvernement et les autoritĂ©s de santĂ© publique pour nous assurer de respecter les lignes directrices Ă©tablies pour toutes les activitĂ©s Ă©ventuelles sur les campus. Nous sommes conscients que certains Ă©tudiants et Ă©tudiantes ne pourront peut-ĂŞtre pas se rendre sur nos campus Ă l’automne; ils seront donc informĂ©s avant le dĂ©but du cours deĚýtouteĚýcomposante en personne obligatoire, et de la flexibilitĂ© dont ils disposeront pour satisfaire Ă ces exigences durant le trimestre. Certains Ă©tudiants prĂ©fĂ©reront peut-ĂŞtre repousser ces cours Ă un trimestre ultĂ©rieur.
Rétablir les activités complètes du campus
Le corps étudiant, le corps professoral et le personnel continuent de faire preuve d’une souplesse et d’une résilience exceptionnelles durant cette situation inédite. Nous avons déjà prouvé notre capacité et notre volonté de travailler ensemble pour offrir des cours de qualité, des services et des soutiens en ligne; nous avons appris des leçons importantes et cela nous permettra de continuer à rehausser la qualité de l’expérience d’apprentissage des étudiants pour le trimestre d’automne qui approche rapidement.
Je sais que l’accès Ă nos campus nous manque ainsi que la chance de se cĂ´toyer. Tandis que notre pays, notre province et notre ville commencent Ă rouvrir, l’UniversitĂ© 91ŃÇÉ« dĂ©veloppe un plan acadĂ©mique et opĂ©rationnel exhaustif qui appuiera un retour ordonnĂ© et progressif Ă des opĂ©rations plus complètes sur nos campus. Le plan de rĂ©ouverture de l’UniversitĂ© respectera toutes les prĂ©cautions de santĂ© et de sĂ©curitĂ© prĂ©conisĂ©es par les autoritĂ©s de santĂ© publique, quand il sera manifeste que cela ne prĂ©sentera pas de danger. D’autres informations seront fournies dans les semaines Ă venir.
Défendre les intérêts de nos étudiants et l’éducation postsecondaire
Comme vous le savez, la pandémie mondiale a eu un impact considérable sur tous les secteurs de la société et ce, à différents niveaux. De concert avec d’autres présidents d’universités, j’ai défendu activement les intérêts de nos étudiants et de notre secteur. Nos efforts ont joué un rôle déterminant dans la mise en place de nouveaux programmes fédéraux, comme la Prestation canadienne d’urgence pour les étudiants (PCUE), les améliorations apportées aux programmes de prêts d’études et de bourses d’études et les options d’allégement des prêts du gouvernement provincial. Notre plaidoyer a également incité le gouvernement fédéral à apporter des changements temporaires pour permettre aux étudiants internationaux de commencer leurs études en ligne à l’automne et de donner la priorité à leurs permis d’études. Cela s’ajoute à la flexibilité en matière de travail et de VISAS déjà accordée pour la session d’été. D’autres efforts sont en cours.
Tenir notre communauté informée
Au cours des dernières semaines, les hauts dirigeants de 91ŃÇÉ« se sont joints Ă moi pour participer Ă de nombreuses conversations communautaires Ă l’échelle de l’UniversitĂ©. Nous avons Ă©coutĂ© attentivement vos questions et vos prĂ©occupations tout en vous fournissant autant d’information que possible. Nous tiendrons un autre forum communautaire dans les prochaines semaines et nous vous contacterons quand la date sera finalisĂ©e. Vous pouvez aussi rester au courant en visitant le site WebĚý.
Pour finir, je tiens Ă souligner le travail extraordinaire de tous les membres du corps professoral et les remercier pour leurs efforts qui permettent Ă nos Ă©tudiants de poursuivre leur parcours acadĂ©mique ainsi que pour leur esprit d’entraide. J’aimerais Ă©galement reconnaĂ®tre nos Ă©tudiants pour leur persĂ©vĂ©rance et leurs contributions Ă l’avancement de l’UniversitĂ© 91ŃÇÉ«.
Je suis sûre qu’ensemble, nous surmonterons cette période difficile et nous en ressortirons plus fort.
Veuillez agréer mes sincères salutations,
Rhonda L. Lenton
PrĂ©sidente et vice-chancelièreĚý